次日，李远自番和起兵，进逼武威，显美县令见李远兵多，不战而降。李远留李护率后军进逼姑臧，自领张掖郡兵及月氏胡骑兵三千人，连夜进发姑臧。
武威太守孙俊闻知，当即将城外百姓悉数收入城中，紧闭城门，遣武威从事盖勋奏报凉州刺史刘恭。
这日深夜，姑臧城上火光通明，姜宣亲率百余精骑，飞奔至姑臧城下，见姑臧城池高立，心道姑臧城确非强攻之地。
“我乃张掖郡丞姜宣，有要务禀奏你家太守，快开城门”，姜宣对着城上连吼半晌，武威太守孙俊方才来到城上。
孙俊见姜宣等人衣甲破败，浑身带血，疑惑道：“李远身为张掖太守，罔顾朝廷天恩，竟然谋反作乱，天兵不日将至，你等不知死活，还敢来我姑臧惹事，还不束手就擒。”
“孙太守，我家李太守绝无谋逆之意，皆是李护所为，如今李太守与使臣樊大人为李护胁持，李太守令我拼死杀出，前来报信，有樊大人亲笔书信为证”，姜宣掏出怀中樊陵所写书信，单手高举，冲着孙俊恳切道。
“你可将书信呈上，待我细看”，孙俊心中泛起迷糊，当即令城上军士吊下竹篮，取得书信，仔细阅览，又见书信之上确有樊陵官印，不禁嘀咕起来。
“休要放箭”，姜宣见孙俊迟迟不肯答话，策马至城门前，高声道：“孙太守，李家满门忠烈，李膺更是当朝名宿，李远绝非谋逆之人；末将冒死杀出重围，麾下千余兵卒，仅剩这百余人，敌军在后追赶甚急，还请太守放我入城暂避。”
孙俊借着火光，往城下细细打量，见李远等百余人，浑身染血，散倒于地，心忖自己城中有两千兵士、八千青壮，倒也不惧这百余残兵。
“杀”，孙俊正要下令开城，不料李胜率军五百余人，忽而杀至，孙俊大惊，决口不提开城之事。姜宣趁机对城上高喝一声：“孙太守放心，待我将贼兵杀败，再入城不迟。”
姜宣不待孙俊回复，催马迎上李胜，挥枪狂点，李胜举刀相迎，二人酣斗二十于合，李胜终是不敌姜宣，狼狈而逃。
孙俊于城上看得清晰，见姜宣与贼军以命相搏，当不是反贼，向城下喊道：“将军人马俱乏，速速入城。”
“弟兄们，快入城”，随着城门缓缓开启，姜宣得意一笑，带着百余兵士，步步进至城门，这些兵士再无半点疲乏之状，纷纷暗自握紧长刀利刃，紧盯着城门。
“杀”
哐的一声，城门洞开，姜宣大喝一身，一跃而起，立于城门中央，双手挥枪，一阵横扫乱刺，枪头卷起一片片血花，枪杆带起一声声哀嚎。姜宣身后百余名士卒，哪还有疲劳之相，个个犹如出笼猛虎，蜂涌入城，刀光矛影中杀声震天。
“快于我夺回城门”，孙俊恨得直跺脚，慌忙令左右兵士下城夺门，忽而城外杀声又起，却是李胜军去而复返，当先一人，银盔银甲，跨刀执枪，正是李远。
“随我取城”，李远怒喝一声，单骑冲至城门，跳至姜宣身前，二人一左一右，右手执枪，左手握刀，声声狂叫，杀向城内，周遭敌军为二人杀得七零八落。
李远瞧见城头上孙俊，不待多说，手举长枪，一枪掷去，幸得孙俊及时躲闪，身后卫士却被长枪透体而过。
眼见一枪未取孙俊性命，李远动怒，一把抢过姜宣佩刀，双手挥刀，冲向城头。孙俊瞧见李远满身血污，双眼怒瞪，双刀所过之处，泛起片片血花，来势凶猛至极。孙俊赶忙招呼军士拦住李远，抄起长剑，双腿吓得直打摆。
李远瞧见几名军士冲自己而来，毅然迎上去，手起刀落，几人为李远一一砍杀，冲上前去，一把揪住孙俊，拖到城上大旗处，一刀砍倒大旗，早有姜宣、李胜随后而至，竖起己方旗帜，上书“靖难将军—李远”六字。
“将军饶命”
孙俊几度求饶，李远心中不忍，说道：“本将可饶你性命，不过你须好生记住，不得生有异心，否则休怪本将刀下无情。”
次日，李远夺占姑臧城，李护等人欣喜万分，率军汇聚于城中。李远当即令孙俊出榜安民，收编城中军士，大开府库，施与百姓，人人称颂。
李远又见城中青壮不下八千人，老弱妇孺亦是不少，当即从青壮中选拔二千人收入军中，下令城中军民合力加固城防，积聚滚石檑木。
为免军士骚扰百姓，李远数下军令，严明军纪，自有些桀骜不驯者，做些伤天害理之事。李远不顾众人劝阻，接连斩杀二百余人，将首级悬挂于城头，将士再不敢肆意妄为。
如今姑臧城中兵卒已有一万五千余人，粮草消耗与日俱增，所幸姑臧城中粮草储粮丰沛，李远当即召来众将，问道：“姑臧城已被我军夺下，日后我军何去何从？”
李护笑道：“姑臧城储粮富足，足够一月之用，此时正应率军东进洛阳，为国锄奸，匡扶朝纲。”
“末将以为不可”，姜宣进言道：“我军进据姑臧，周边各县纷纷来降，朝廷势必派兵前来征讨，倒不如暂且固守坚城，养精蓄锐，待朝廷大军赶至，免不得长途跋涉，军士疲惫，到时以高昂强兵出击疲乏弱军，必可取胜，以壮声势，再乘胜东进，更为妥当。”
“不错，此策最为妥当”，李远说道：“本将之意，暂且坚守姑臧城，加固城防，据城破敌，岂不免去运粮之苦！此外，还需调集各处钱粮，囤积姑臧，否则日后东进，粮草运输损耗甚大，还需早做打算，以免日后烦扰。”
“谨遵将军之令”，众人纷纷拜服，一番商议后，众将一一退下。李远唤住李胜，吩咐道：“贤弟还需对令狐振、邓康多加催促，让二人将粮草尽快运往姑臧城。”
李胜领命而去，李远望着桌案上三封书信，忧声道：“还需用这三封书信，拖延朝廷平乱，待我准备妥当，人心归附，何惧朝廷大军征讨！”
“只是何人可去送信？”李远心中犯起嘀咕，送信之事还需选派可靠精明之人，营中诸将多有军务在身，韩挺又远在张掖，一时间也不知何人可往。
正踌躇间，忽而闻报营外有九人来访，李远好奇，便让卫士带来九人，眨眼一看，正是李进与李膺的八名护卫。
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