四月十八日
郦靖宁率领着整训完毕的部队，极速向着庆州开拔。
尽管筹备时间仅有短短数日，郦靖宁却凭借陕西经略的职权，果断开启京兆府武库，从中挑选精良兵器，精心整训出一支神臂弩军。
这支部队虽仅有万人之众，然而郦靖宁坚信，其在战场上发挥的作用，必将超乎众人想象。
不仅如此，郦靖宁还悉心整合关中地区擅长骑射的精锐士卒，将玄甲军扩充至三千人规模。
就关中当前的兵源状况而言，这已然近乎极限。
鉴于此，郦靖宁便不再继续扩编，而是将这三千人编为两个指挥，分别交由常遇春与狄青统领。
如此算来，郦靖宁麾下直属兵马总计不过一万八千余人。
事实上，跟在郦靖宁身后奔赴庆州支援的部队，人数将近两万六千余人。
这其中，那额外的八千余人，均是从西夏边境逃至关中的各族百姓，而党项人在他们之中占了多数。
起初，这些党项人前来投军时，郦靖宁心中着实犯起了嘀咕，满心担忧他们之中会混有西夏的奸细。
毕竟，若是将潜藏奸细的队伍纳入麾下，无异于在自己身侧埋下了隐患。
就在郦靖宁为此犹豫不决之际，有一人站了出来，向他进言献策。
此人一番言辞，成功打消了郦靖宁心中大半的顾虑。此刻，这人正立于郦靖宁面前，口若悬河、侃侃而谈。
郦靖宁看着眼前这位约莫28岁模样的同州判官，暗自感到有些头疼。
这位同州判官名为种世衡，若追根溯源，他的族系应属党项人。不过，其家族早已经与汉人群体深度融合。
他的叔父种放，更是名震天下的大儒。种世衡本人自幼在洛阳成长，这么说来，倒还能算是郦靖宁的老乡。
然而，不知出于何种缘由，种世衡率领同州兵马与郦靖宁碰面后，对郦靖宁表现出一种近乎狂热的热情，仿佛两人是失散多年的至亲。
当时，郦靖宁正忙于招募军队，面对众多党项族将士前来应募，心中难免忧虑重重。
就在这时，种世衡挺身而出，神情坚定地向郦靖宁进言：“经略大人，那元昊所建立的西夏，虽表面上以党项族群为主体，可实际上，元昊在其麾下推行的制度，将普通百姓置于奴役的境地。
所以，与西夏接壤的州郡之中，对元昊的侵略行径最为深恶痛绝的，并非汉人，而是这些党项部族的普通民众。
况且，沿边地区汉人数量本就不多，各族百姓占了多数。
倘若经略大人今日因这份担忧，而不能以包容的胸怀接纳这些百姓，日后在这边境之地，恐难以与西夏相抗衡啊。”
种世衡的这一番话，如醍醐灌顶，让郦靖宁瞬间醒悟过来。
他意识到，自己此前高估了元昊的政治能力以及西夏的国力。
虽说元昊称得上是一代枭雄，但西夏远不能与匈奴、契丹乃至后来的蒙古相提并论。
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