当旨意传达之时，窦太后眼中满是不可置信和悲哀。
她没想到，自己一心为了朝廷的安稳，却落得如此下场。
如今窦武已死，朝堂内外的外戚势力如大厦倾颓，众多外戚纷纷倒戈，转而向曹节投诚。
宫廷之内，更是以曹节马首是瞻，她在这权力的旋涡中，早已失去了往昔的影响力与控制力，沦为了孤立无援的困兽。
只能默默地收拾行囊，在一群宦官的监视下，前往南宫云台。
南宫云台内，窦太后独自一人坐在昏暗的房间里，望着窗外的天空，心中满是凄凉。
而曹节和王甫等人则在宫中暗自得意，他们扫除了障碍，接下来便可以肆无忌惮地对党人展开残酷的迫害了。
于是，一场血腥的党锢之祸拉开了帷幕。曹节、王甫等人指使爪牙四处搜捕党人，一时间，整个京城陷入了一片恐慌之中。
李膺正在家中读书，突然听到门外一阵嘈杂声。他起身走到门口，只见一群手持兵器的士兵将他家团团围住。
为首的军官大声喊道：
“李膺，你勾结党人，意图谋反，奉陛下旨意，将你逮捕归案。”
李膺脸色镇定，冷笑一声，说道：
“我李膺一生光明磊落，从未做过任何对不起朝廷的事。你们这些宦官，结党营私，残害忠良，才是真正的乱臣贼子。”
军官冷哼一声，说道：
“少废话，跟我们走一趟吧。”说罢，便上前要抓李膺。
李膺的家人和门生们纷纷围上来，想要阻拦。
李膺摆了摆手，说道：
“罢了罢了，我今日若不随他们去，恐怕会连累你们。”
说罢，便跟着士兵们走了。
与此同时，杜密也在家中被逮捕。他看着那些如狼似虎的士兵，愤怒地说道：
“我杜密一生为国为民，何罪之有？你们这些宦官，颠倒黑白，陷害忠良，迟早会遭到报应的。”
士兵们才不管他说什么，强行将他押上了囚车。
党人们在狱中遭受了残酷的折磨。曹节、王甫等人对他们严刑拷打，逼他们承认谋反的罪名。许多党人宁死不屈，坚决不肯认罪。
李膺在狱中受尽了折磨，但他始终坚称自己无罪。
他对同狱的党人说道：
“我们这些人，一生追求正义，如今虽身陷囹圄，但绝不能向这些宦官低头。”
杜密也说道：
“是啊，我们宁为玉碎，不为瓦全。就算死，也要死得其所。”
一时间，数百名官员被扣上“党人”的帽子而遭抓捕。那些曾对“党人”心怀同情的官员也未能幸免于难，受到了牵连。
他们先是被罢去官职，紧接着便被剥夺了再入仕途的机会，被终身禁锢，赶出洛阳。
苏熙武得知党人被捕的消息后，数次求见刘宏但都被拒绝。
他不知道的是，此前数次上书还没送到刘宏面前，也早已经被曹节等人拦下。
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