双脚重新触到地面时，方白踉跄着向前扑去，被一双有力的手稳稳扶住。
头顶的灯在天花板上投下冷冽的光。
房间中央，一个直径约三米的水池正泛着幽蓝色的微光。
显然，他们正是从这个奇异的水池中飞出来的。
池边环绕着一圈精密的仪器，表盘上的指针不断跳动，发出规律的“滴滴“声。
五名队员正陆续脱下身上厚重的装备。
露出内里的执剑人制服。
为首的男子摘下全封闭的面罩，露出一张棱角分明的脸，约莫四十多岁。
“怎么这么快就回来了？有发现吗？”
外面的金属大门突然滑开，三名白大褂快步走来。
“我们下潜的时候，污染指数已降至正常阈值，没有发现异常，遇到两名坠境的生还者，圣堂大学学生。”
队长将装备卸下，递给一旁的助手。
又将一块数据板递给一位中年女性，“安排一下净化。”
“坠境？还真是稀有的词汇。”那中年女性看向方白和伊莱恩，“和我来吧。”
穿过一道气密门后，是条漫长的白色走廊。
墙壁上镶嵌着许多观察窗，透过玻璃能看到里面各种精密仪器在自动运转。
“在里面待了多少长时间。”她问
“三天。”方白说。
“你们对污染的抗性还挺高，三天还不到百分之十。”
走廊尽头是一扇印有红色十字标志的机械门。
那中年女性的手在数据板上滚动了几下。
“进去吧，十分钟后出来。”
机械门缓缓开启，柔和的女声响起，“净化程序准备就绪。”
十字金属门后方的室内并排放着五张金属躺椅。
“放松。”
那中年女性的声音从墙上某个装置中传来，“可能会有些刺痛。”
两道光束从天花板洒落，照射在两人身上。
丝丝缕缕的黑烟从他们身体析出，被顶部的装置抽走。
过程中，方白感觉脑海一阵阵的抽痛，但还在忍受范围内。
十分钟后，光束熄灭。
方白睁开眼，发现皮肤表面覆着一层细密的透明晶体，轻轻一搓便化作晶莹的粉末飘散。
机械门自动打开。
“跟我来吧。”
“记录完具体情况，你们就可以离开了。”
他们又被带到一间圆形的房间里。
“坐。”
一名穿着执剑人制服的男子从转椅上回过身。
他约莫三十出头。
“你们好，”他露出一个不算热情的微笑，“我应该算是你们的学长。”
“接下来，说说吧。“自称学长的执剑人翻开记录本，“你们是怎么掉下去的？又是怎么活下来的？”
伊莱恩沉默地靠在椅背上。
方白深吸一口气，将事情发展过程详细的讲述了一遍。
并希望执剑人能提供帮助。
“嘶——”听完方白讲述，学长倒吸一口凉气，“你们还真是......”他斟酌了一下用词，“特别倒霉。”
笔尖在纸上快速滑动，发出沙沙声。
“对于你们的处境，我表示同情。”学长合上记录本，“但这是圣堂大学内部事务，他们自有处理流程。”
他忽然前倾身体，“不过......我对你们遇到的那条‘大蛇’很感兴趣。”
“那到底是什么东西？”方白忍不住问道。
“巡渊者，代号'守望'。”学长的声音突然压低，“理论上，它们不会主动接近人类，就像你不会特意去挑逗路边的蚂蚁。”
“当然，也可能它今天心情不错。”
“如果是它出现了......”
“那就能解释为什么污染指数会突然暴增。”
方白看向他，“它也是污染吗？”
“不是，很久以前，它们的名字是‘神’，你看到那条巨蛇之前就被称为‘守望之神’。”
“但现在的天倾联邦不信神了，它们成了人类在这方世界为数不多的‘盟友’。”
“它出现在止境应该是为了进食，没错，它以污染为食。”学长意味深长地看着两人，“你们途中那段'安全'的路程，恐怕是因为附近的污染体......都被它吃光了。”
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